Il secondamento si sviluppa in quattro fasi:
1) Distacco della placenta dalla parete uterina
2) Discesa della placenta nella porzione inferiore dell'utero e poi in vagina
3) Espulsione della placenta e degli annessi ovulari (membrane, cordone ombelicale e liquido amniotico)
4) Formazione del globo uterino (l'utero rimane molto contratto e si sposta leggermente verso destra: ciò riduce notevolmente il rischio emorragico).