La gravidanza si dice “protratta” o oltre il termine quando ha una durata uguale o superiore a 42 settimane. Non pensiate che il concetto del “più tardi è, meglio è” valga anche per la gestazione. Infatti, a partire dalla 41° settimana aumenta notevolmente il tasso di mortalità endouterina e perinatale, legato a problematiche quali ipossia durante il travaglio, aspirazione di meconio e crisi convulsive precoci. Anche la madre potrebbe avere delle complicazioni, come ad esempio un maggior rischio di traumi ostetrici, emorragie post-partum o parti operativi.